Riquelme chuta para marcar o segundo gol da vitória argentina; veja fotos

Com o resultado, além de confirmar a liderança do qualificatório sul-americano, com 31 pontos, a Argentina se tornou a primeira seleção "top" para garantir vaga no Mundial. Já o Brasil segue com 27 pontos e terá que esperar seu próximo jogo, contra o Chile, em setembro.

Exceção feita à Alemanha, país-sede, nenhum dos países que já havia se classificado à Copa - Japão, Irá, Arábia Saudita e Coréia do Sul - ostentam um título mundial no currículo.

No lugar dos elogios aos pentacampeões nos últimos dias, os jogadores argentinos ofereceram aos arqui-rivais dribles, toques de primeira e um ritmo frenético nos primeiros minutos do clássico, que não via uma vitória argentina tão dilatada desde junho de 1964, quando os bicampeões impuseram ao Brasil o placar de 3 a 0 em São Paulo.

Enquanto o "quarteto" brasileiro tropeçava na eficiente marcação argentina, Riquelme, Crespo e Saviola, resgatados à seleção principal pelo técnico José Pekerman, que os formou nas categorias de base dos "hermanos", não encontraram dificuldades para, em menos de 20 min, fazer 2 a 0 no Brasil.

Em noite inspirada, Riquelme faz lançamento rasteiro para Crespo, que dominou e chutou forte de pé direito para vencer Dida. Aos 17 min, foi a vez do meia, emprestado na última temporada pelo Barcelona, de Ronaldinho, ao Villarreal, marcar o seu.

Riquelme dominou a bola na entrada da área do Brasil, girou o corpo em cima de um nervoso Roque Júnior e chutou de pé esquerdo, no ângulo esquerdo de Dida, que nem se mexeu. Aos 39 min, Saviola, que já dava muito trabalho para Roberto Carlos e Roque Júnior, se livrou da marcação e cruzar para Crespo. O atacante se antecipou a Roque Júnior e, de cabeça, ampliou para os anfitriões.

Enquanto isso, o Brasil havia arriscado apenas dois chutes a gol, com Robinho e Roberto - apenas um acertou o alvo. Sem Ronaldinho e Kaká para levarem o time ao ataque, coube, pasmem, ao goleiro Dida ser o principal lançador do Brasil - não foram poucas as vezes no primeiro tempo que Dida foi obrigado a dar um "chutão" para a frente.

O domínio argentino era tamanho que, no início do segundo tempo, Carlos Alberto Parreira abdicou o 4-2-2-2, desenho tático que permite o seu "quarteto ofensivo", para retornar ao 4-3-1-2, que havia abandonado após duas rodadas sem vitórias no qualificatório.

Aos 16 min da etapa final, Parreira sacou Robinho do time e colocou o meia Renato em campo. A pequena torcida brasileiro no Monumental respondeu como coro de "burro" pouco antes de Roberto Carlos, numa bela cobrança de falta, diminuir para o Brasil.

O resultado fez o Brasil ampliar seu recorde negativo na casa do arqui-rival: o time não vence em Buenos Aires desde novembro de 1995.

Agora será contra os chilenos que a seleção terá que ratificar a vaga que seu treinador acredita ter conquistado. Como anfitrião, o Brasil terá o retorno de Ronaldo que, se não fez falta contra o Paraguai, tem a seu favor o retrospecto de ter brilhado no jogo de ida pelas eliminatórias contra a Argentina, no Mineirão, em junho de 2004. Na ocasião, o "Fenômeno" marcou os três gols da vitória brasileira.

Em compensação, não terá Ronaldinho Gaúcho, suspenso ao tomar seu terceiro cartão amarelo na competição após acertar um soco no ala argentino Sorín. Agora, a delegação volta ao Brasil e, na sexta-feira, embarca para a disputa da Copa das Confederações, na Alemanha, onde poderá reencontrar a arqui-rival Argentina.

ARGENTINA 3 x 1 BRASIL

Data: 8/06/2005

Local: estádio Monumental, em Buenos Aires (ARG)
Árbitro: Gustavo Méndez (URU)

ARGENTINA
Abbondanzieri; Ayala, Coloccini e Heinze; Lucho González (Zanetti), Mascherano, Kily González e Sorín; Riquelme, Saviola (Tevez) e Crespo
Técnico: José Pekerman

BRASIL
Dida; Cafu, Juan, Roque Júnior e Roberto Carlos; Emerson, Zé Roberto, Kaká e Ronaldinho Gaúcho; Robinho (Renato) e Adriano
Técnico: Carlos Alberto Parreira

Cartões amarelos: Heinze (A); Cafu, Ronaldinho Gaúcho, Roque Júnior (B)
Gols: Crespo, aos 3min e 40min; Riquelme, aos 17min do primeiro tempo; Roberto Carlos, aos 26min do segundo tempo